[Photos] Nos vacances - Le Parc national de Hoge Veluwe.

Au début du XXe siècle, les Pays-bas subirent une grave sècheresse. Des millier d'hectares de terres agricoles d'ores et déjà fragiles furent alors réduit à l'état de poussière. Poussière qui fut emporté par une violente tempête. Un couple fortuné - les Kröller-Müller - profita de l'occasion pour s'acheter 5000 hectares de terrain. Désireux d'en faire un lieu où nature et culture saurait se rencontrer et cohabiter en toute sérénité, les Kröller-Müller commençèrent par reboiser le parc avant d'y introduire toutes sortes d'espèces animales. Dans le même temps, le couple se fit construire une résidence sous la forme d'un pavillon de chasse et achetèrent de nombreuses oeuvres picturales pour le musée dont il avaient entreprit la construction.

En 1923 toutefois, les Pays-Bas durent faire face à une grave crise économique qui n'épargna pas le couple Kröller-Müller qui se vit contraint, pour sauver leur parc et leur projet, de créer une fondation et de demander l'aide de l'état. La collection privée fut donné à l'Etat qui acheva la construction du musée.
Dès lors, l'Etat néerlandais (qui gère par le musée) et la fondation (qui gère le parc) coopèrent pour entretenir et faire perdurer le rêve du couple fondateur : rassembler nature et culture dans l'intérêt général. C'est pour cette raison d'ailleurs que le parc a été aménagé de telle sorte qu'il soit accessible au public, à condition de respecter quelques règles strictes qui visent à protéger le parc et son éco-système.

C'est en 1975 que les premiers vélos furent introduits dans le parc. Dépourvus de phares, de sonnettes et de vitesses, ils ont été conçus de façon à convenir au plus grand nombre, avec des selles et des guidons ajustables. Dès les premiers jours, la formule fut un succès. On ne tarda donc pas à augmenter le nombre de vélo. De nos jours, le parc cycliste compte 1700 vélos -dont un grand nombre sont équipés de sièges enfants. Il est à noter que ces vélos sont en libre accès, ce qui n'est pas le cas de l'accès au parc.

Ce parc fut notre dernière destination touristique lors de notre escapade dans les Pays-Bas. Et j'avoue que malgré l'effort physique qu'il a exigé - nous avons parcouru tout de même près de 35 km à vélo ! - j'ai adoré ! Je pense d'ailleurs que j'y retournerai volontiers !

Evidemment, l'appareil photo était invité....

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